O Cruzeiro já deixou a vitória sobre o Mirassol para trás e concentra todas as atenções no Flamengo. As equipes se enfrentam nesta quarta-feira (12), às 21h30, no Mineirão, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. O confronto abre uma sequência decisiva entre dois dos elencos mais fortes do futebol brasileiro.
A preparação para o duelo continental, na verdade, começou antes mesmo do fim de semana. Artur Jorge promoveu mudanças importantes na escalação contra o Mirassol e deixou cinco jogadores considerados titulares inicialmente no banco: Fabrício Bruno, William, Gabriel Rojas, Gerson e Kaio Jorge.
Mesmo com um time modificado, o Cruzeiro venceu por 3 a 1 e chegou aos 33 pontos no Campeonato Brasileiro. Além do resultado, a partida serviu para dar minutos aos recém-contratados e aumentar as alternativas disponíveis para enfrentar o Flamengo.
Cruzeiro poupou peças pensando no Flamengo
A estratégia adotada contra o Mirassol mostrou o tamanho da importância atribuída ao confronto de quarta-feira.
Kaio Jorge entrou apenas durante o segundo tempo e marcou um dos gols. Outros nomes importantes, como Gerson, William e Fabrício Bruno, sequer precisaram ser utilizados como titulares, reduzindo o desgaste antes da Libertadores.
A resposta do elenco também foi positiva para Artur Jorge.
João Marcelo abriu o placar diante do Mirassol, Kaio Jorge recolocou o Cruzeiro na frente e Wesley fechou a vitória por 3 a 1 com um belo gol. Mais de 57 mil torcedores acompanharam a partida no Mineirão.
O resultado deu à Raposa uma dose adicional de confiança antes de um dos compromissos mais importantes da temporada.
Desde o retorno após a Copa do Mundo, o Cruzeiro disputou seis partidas, com quatro vitórias, um empate e apenas uma derrota. As duas apresentações mais recentes também terminaram com triunfos por dois gols de diferença, contra Chapecoense e Mirassol.
Reforços aumentam opções de Artur Jorge
Outro ponto importante da preparação está nas peças que chegaram durante a janela de transferências.
Zé Lucas, João Costa e Wesley estrearam contra o Mirassol. O primeiro iniciou a partida, enquanto os dois atacantes também receberam minutos e mostraram possibilidades diferentes para o setor ofensivo.
Zé Lucas ganha importância ainda maior porque Lucas Romero está suspenso para enfrentar o Flamengo. O jovem volante, portanto, aparece como uma das alternativas para Artur Jorge reorganizar o meio-campo.
João Costa e Wesley também podem ser utilizados, embora ainda estejam em processo de adaptação física. Artur Jorge admitiu que os atacantes provavelmente não estarão em condições ideais já nesta quarta-feira.
“Sei que não estarão, com toda certeza, 100% na próxima quarta”, afirmou o treinador ao comentar o processo de integração da dupla.
Além deles, os reforços contratados nesta janela estarão disponíveis para a Libertadores, com exceção de Gabriel Pec, que sofreu uma fratura na perna.
Flamengo também chega embalado
Do outro lado, o Flamengo chega a Belo Horizonte depois de vencer o Vitória por 2 a 0 pelo Campeonato Brasileiro.
O resultado não apenas aproximou o Rubro-Negro da liderança da Série A como deu confiança ao elenco antes da viagem para Minas Gerais. Bruno Henrique, autor de um dos gols, destacou justamente esse aspecto.
“Esse jogo nos dá moral para podermos ir para Belo Horizonte e fazer um bom jogo”, declarou o atacante após a vitória.
O Flamengo também recebeu uma notícia importante com o retorno de Lucas Paquetá, que atuou por cerca de 25 minutos contra o Vitória. Em contrapartida, Alex Sandro, Vitão e Everton Cebolinha apresentavam questões físicas, enquanto Luiz Araújo já estava entre os jogadores em tratamento. A disponibilidade deles ainda depende das avaliações nos dias anteriores ao confronto.
Leonardo Jardim conhece bem o Cruzeiro
O encontro terá ainda um componente especial no banco de reservas.
Leonardo Jardim, atual técnico do Flamengo, comandou o Cruzeiro anteriormente e conhece boa parte do elenco celeste. Antes do reencontro, o português colocou a Raposa entre as principais forças do país.
“O Cruzeiro tem um dos três melhores elencos do Brasileirão”, afirmou Jardim, citando também Flamengo e Palmeiras.
O treinador rubro-negro destacou especialmente a importância de Matheus Pereira e Kaio Jorge, mas afirmou que a preocupação não pode ficar restrita às individualidades do adversário.
Cruzeiro x Flamengo vale vaga nas quartas
O confronto desta quarta-feira será apenas a primeira metade da decisão.
Cruzeiro x Flamengo
Data: quarta-feira, 12 de agosto
Horário: 21h30
Local: Mineirão, Belo Horizonte
Competição: Copa Libertadores, oitavas de final
Transmissão: Globo, ge tv e Paramount
A volta será disputada na quarta-feira seguinte, dia 19 de agosto, também às 21h30, no Maracanã. Quem avançar seguirá para as quartas de final da Libertadores.
Para o Cruzeiro, a missão começa dentro de casa. Depois de preservar jogadores, ganhar novas alternativas e vencer diante de mais de 57 mil pessoas no Mineirão, Artur Jorge terá agora o desafio de transformar o bom momento em vantagem diante do Flamengo antes da decisão no Rio de Janeiro.
