O Cruzeiro encaminhou a contratação do atacante João Costa, de 21 anos, que pertence ao Al-Ettifaq, da Arábia Saudita, e passou pelas categorias de base de Corinthians e Roma. O acordo foi costurado por empréstimo de uma temporada, com uma opção de compra e valores previamente definidos para a permanência do jogador na Toca da Raposa.
Brasileiro naturalizado português, João Costa chega como uma aposta para ampliar as alternativas do setor ofensivo. O atacante atua principalmente pelos lados do campo, mas também pode aparecer em posições mais centralizadas.
A transferência ainda depende dos procedimentos tradicionais, como exames médicos, assinatura do contrato e registro. A informação sobre o acerto foi publicada inicialmente pelo ge e confirmada por outros veículos que acompanham o Cruzeiro.
Quem é João Costa, novo atacante do Cruzeiro
João Gabriel e Costa Cesco nasceu em Umuarama, no Paraná, em 28 de março de 2005. O atacante iniciou a formação no futebol brasileiro e passou pelas categorias de base do Palmeiras, período em que chegou a atuar ao lado de Endrick.
Posteriormente, João Costa seguiu para o Corinthians. Ele não chegou a disputar partidas pela equipe profissional do clube paulista, mas chamou a atenção do mercado europeu durante seu processo de desenvolvimento.
Em 2022, o jogador foi negociado com a Roma, da Itália. Inicialmente integrado às categorias de base da equipe italiana, o brasileiro ganhou espaço no time Primavera e passou a frequentar o ambiente da equipe principal.
A estreia no Campeonato Italiano ocorreu em abril de 2024, quando João Costa entrou no segundo tempo da derrota da Roma para o Bologna. O atacante tinha 19 anos na ocasião e recebeu oportunidades sob o comando de Daniele De Rossi.
Ao todo, o brasileiro disputou cinco partidas pela equipe profissional da Roma, sem marcar gols. A maior parte de sua passagem pela Itália, porém, ocorreu nas categorias de formação do clube.
Venda milionária para o futebol saudita
Em setembro de 2024, a Roma vendeu João Costa ao Al-Ettifaq. O negócio foi avaliado em aproximadamente 9 milhões de euros, cerca de R$ 56 milhões na cotação daquele período.
Como ainda mantinha 20% dos direitos econômicos do atacante, o Corinthians recebeu aproximadamente 1,8 milhão de euros, valor próximo de R$ 11 milhões, com a transferência para o futebol saudita.
A venda chamou a atenção justamente porque João Costa nunca havia atuado profissionalmente pelo clube paulista. O percentual foi mantido pelo Corinthians após a negociação do jogador com a Roma e acabou se transformando em uma receita considerável dois anos depois.
A própria Roma confirmou oficialmente a transferência definitiva do atacante para o Al-Ettifaq.
João Costa busca mais espaço no Cruzeiro
No Al-Ettifaq, João Costa passou a receber mais minutos no futebol profissional. Na temporada 2025/2026, o atacante participou de 21 partidas da Liga Saudita, sendo titular em 18 delas, mas terminou a competição sem marcar gols.
Apesar da baixa produção ofensiva, o jogador segue tratado como um atleta em desenvolvimento. Aos 21 anos, João Costa possui velocidade, capacidade para atuar aberto e experiência em diferentes escolas do futebol internacional.
O atacante também defende as seleções de base de Portugal. Ele chegou à equipe portuguesa sub-21 depois de representar outras categorias inferiores do país europeu.
O empréstimo ao Cruzeiro pode oferecer ao jovem uma sequência maior e a oportunidade de disputar competições mais competitivas no futebol brasileiro. Para o clube mineiro, o modelo reduz o risco financeiro inicial, já que a compra definitiva poderá ser decidida somente depois da avaliação do desempenho do atleta.
Cruzeiro mudou o foco após negociação frustrada
O avanço por João Costa ocorreu depois de o Cruzeiro interromper as conversas pela contratação de Brian Rodríguez, atacante uruguaio do América do México.
A Raposa também analisou outros nomes para reforçar as pontas, mas encontrou dificuldades relacionadas aos valores pedidos, à concorrência e ao formato das negociações. Com João Costa, a diretoria encontrou uma alternativa mais jovem e viável por empréstimo.
A contratação não deve necessariamente encerrar a movimentação do Cruzeiro no mercado. O clube ainda avalia oportunidades para fortalecer o ataque, principalmente diante das lesões e das mudanças promovidas no elenco ao longo da temporada.
Caso seja aprovado nos exames e assine o contrato, João Costa será integrado ao grupo e passará a disputar espaço no setor ofensivo. A comissão técnica terá a missão de recuperar a confiança do atacante e transformar o potencial demonstrado nas categorias de base em participação efetiva no time profissional.
