O Cruzeiro entra no Maracanã nesta quarta-feira (19) buscando uma vaga nas quartas de final da Libertadores e também tentando encerrar um jejum que guarda uma coincidência curiosa. A última vitória celeste sobre o Flamengo no estádio aconteceu há oito anos, também pelas oitavas do torneio continental, e teve como protagonista um jogador que hoje estará do outro lado: Giorgian de Arrascaeta.
Em 8 de agosto de 2018, o Cruzeiro venceu o Flamengo por 2 a 0 no Rio de Janeiro. Arrascaeta abriu o placar logo aos nove minutos, enquanto Thiago Neves completou a vitória na segunda etapa. Desde então, foram outros seis encontros entre os clubes no Maracanã, com quatro vitórias rubro-negras e dois empates.
O reencontro desta quarta-feira acontece novamente em uma situação de mata-mata da Libertadores. Flamengo e Cruzeiro empataram por 1 a 1 no Mineirão na partida de ida e, por isso, quem vencer no Maracanã avança diretamente. Uma nova igualdade leva a definição para os pênaltis. A bola rola às 21h30.
Arrascaeta mudou o rumo daquele jogo em 2018
O contexto daquela vitória ajuda a explicar por que Arrascaeta ficou marcado na noite do Maracanã. O Flamengo iniciou a partida pressionado pela necessidade de construir uma vantagem em casa, mas o gol do uruguaio aos nove minutos obrigou a equipe carioca a se expor ainda mais. O Cruzeiro aproveitou os espaços e ampliou com Thiago Neves no segundo tempo.
Na época, Mano Menezes comandava a Raposa, enquanto Maurício Barbieri dirigia o Flamengo. Cerca de 41 mil torcedores acompanharam aquela partida no estádio, bem abaixo da expectativa para o duelo desta quarta-feira, que teve ingressos esgotados e pode receber mais de 70 mil pessoas.
Arrascaeta já possuía uma relação especial com confrontos diante do clube carioca. Um ano antes, em 2017, havia marcado no primeiro jogo da final da Copa do Brasil contra o Flamengo, também no Maracanã. O Cruzeiro acabaria conquistando aquela competição na partida de volta, no Mineirão.
Agora, porém, a memória celeste encontra uma realidade completamente diferente. O jogador que foi decisivo para o Cruzeiro estará entre as principais armas do Flamengo na tentativa de impedir justamente uma nova vitória mineira no estádio.
Cruzeiro terá força máxima para tentar quebrar o jejum
Artur Jorge deve recuperar algumas peças para o confronto. Lucas Romero, suspenso na partida de ida, volta ao meio-campo, enquanto Fagner retorna às opções e disputa posição com William na lateral direita. Matheus Henrique, por outro lado, está suspenso. Gabriel Pec e Sinisterra seguem fora por lesão.
A provável escalação do Cruzeiro tem Otávio; Fagner ou William, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Gabriel Rojas; Lucas Romero, Gerson e Matheus Pereira; Wesley, Arroyo e Kaio Jorge. Apesar do retorno de Cássio após recuperação de uma lesão no joelho, a tendência é de manutenção de Otávio como titular.
A Raposa chega ao confronto com seis partidas de invencibilidade na temporada e vem de vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro.
Do lado rubro-negro, Arrascaeta aparece novamente como titular no meio-campo ao lado de Pulgar e Jorginho. O uruguaio, portanto, pode participar diretamente de mais um capítulo de uma história que começou com sinal contrário.
Há oito anos, ele marcou o gol que abriu caminho para a última vitória cruzeirense sobre o Flamengo no Maracanã. Nesta quarta-feira, para repetir aquele resultado e avançar na Libertadores, o Cruzeiro precisará superar também o jogador que ajudou a construir sua última grande noite diante do rival no estádio.
