O Atlético chegou às quartas de final da Copa Sul-Americana e ampliou para dez partidas uma sequência que começa a mudar a leitura sobre a temporada. O empate por 2 a 2 com o Red Bull Bragantino, na quarta-feira (19), garantiu a classificação no torneio continental, mas o efeito da invencibilidade pode aparecer também em uma competição na qual o Galo passou boa parte do ano tentando encontrar regularidade: o Campeonato Brasileiro.
A equipe de Eduardo Domínguez ocupa a oitava colocação, com 32 pontos em 22 partidas. O número chama atenção quando comparado à situação de algumas semanas atrás, mas há um detalhe ainda mais relevante: o Atlético disputou um jogo a menos que três dos seis clubes que aparecem à sua frente.
A distância para o Cruzeiro, atual quinto colocado, é de apenas quatro pontos. A possibilidade de transformar a boa fase em uma mudança efetiva de patamar na tabela, portanto, começa a ficar concreta.
Invencibilidade deixou de ser apenas sequência de Copa
O Atlético não perde há dez partidas. Antes do empate que classificou o clube na Sul-Americana, o Galo havia goleado o Grêmio por 3 a 0 na Arena MRV, resultado que levou a equipe aos 32 pontos e à oitava posição do Brasileiro.
A série atual reúne seis vitórias e quatro empates e sucede um período em que o Atlético alternava boas atuações com resultados que impediam uma aproximação maior da parte de cima da tabela.
É justamente esse contexto que dá outro peso ao duelo com o Internacional neste sábado (22). Uma vitória no Beira-Rio levará o Galo aos 35 pontos. Como o Cruzeiro entra em campo apenas mais tarde, contra o Flamengo, o Atlético ficaria momentaneamente a um ponto do atual quinto colocado.
Isso não significaria entrar imediatamente no G5, mas reduziria de maneira considerável uma diferença que parecia mais preocupante no início do segundo turno.
O momento também mudou dentro do elenco
Outro fator ajuda a explicar a sequência. O Atlético vem encontrando protagonistas diferentes. Contra o Grêmio, Victor Hugo abriu o placar e Cuello marcou duas vezes. Diante do Bragantino, novamente foi Cuello quem apareceu em um momento decisivo para confirmar a classificação continental.
Essa distribuição é especialmente importante em um elenco que passou por mudanças e ainda recebe peças na atual janela. Fred e Kevin Castaño foram apresentados nesta semana, ampliando as alternativas de Eduardo Domínguez para um calendário que continuará exigindo rotação.
Fred, inclusive, já teve o nome publicado no BID e afirmou estar fisicamente disponível. A decisão sobre utilizá-lo contra o Internacional será da comissão técnica.
Internacional pode ser o jogo que muda a discussão
O cenário do adversário torna o compromisso ainda mais relevante. O Internacional soma 24 pontos e ocupa a 16ª colocação, apenas uma posição acima da zona de rebaixamento. Na rodada passada, deixou escapar uma vitória sobre o Remo ao sofrer o empate por 1 a 1 no último lance da partida.
Para o Atlético, portanto, sábado não representa apenas a tentativa de alcançar o 11º jogo consecutivo sem derrota. Depois de reconstruir a confiança em três frentes, o Galo tem a oportunidade de fazer a invencibilidade finalmente aparecer de maneira mais contundente na tabela do Brasileirão.
A sequência já é expressiva. O próximo passo é transformá-la em posição.
