Não dá para entregar taça em maio. Mas existem jogos em que um time começa a ganhar campeonato sem fazer barulho de campeão. O Palmeiras venceu a Chapecoense por 1 a 0 neste domingo, no Allianz Parque, pela 18ª rodada do Brasileirão, e o gol de Paulinho teve um peso maior do que o placar sugere. Foi só 1 a 0. Foi contra um adversário da parte de baixo. Foi em casa. No papel, parecia obrigação.
O time teve um jogador expulso ainda no primeiro tempo, perdeu fluidez, viu a Chapecoense empatar nos acréscimos em gol anulado pelo VAR e ainda escapou de um pênalti no último lance, quando Bolasie mandou a bola no travessão.
No meio desse roteiro quase absurdo, Paulinho saiu do banco e resolveu.
Paulinho decidiu o tipo de jogo que derruba favorito
A vitória contra a Chapecoense não entra para a memória pelo brilho. Entra pela sobrevivência.
Paulinho começou no banco, entrou aos 11 minutos do segundo tempo e precisou de pouco tempo para mudar a partida. Aos 19, recebeu de Felipe Anderson, dominou já tirando da marcação e bateu cruzado, rasteiro, na saída do goleiro Anderson.
Gol de atacante pronto. Mais do que isso: gol de jogador que Abel Ferreira precisava recuperar para o segundo semestre.
O detalhe é que Paulinho não decidiu um jogo confortável. O Palmeiras jogava com um a menos desde os 42 minutos do primeiro tempo, quando Allan recebeu cartão vermelho direto por entrada em Giovanni Augusto. A equipe perdeu um homem de frente, perdeu poder de pressão e ficou obrigada a controlar o risco.
Era o tipo de partida que costuma virar empate irritante. Daqueles que parecem pequenos no dia, mas fazem falta na conta de dezembro. Paulinho impediu esse buraco.
O Palmeiras ganhou três pontos e comprou tranquilidade
O Verdão chegou aos 41 pontos e manteve sete de vantagem para o Flamengo, que ainda tem um jogo a menos. O número interessa menos pelo tamanho da distância e mais pelo momento em que ela foi mantida.
O campeonato vai parar para a Copa do Mundo. Isso muda o peso da rodada.
Entrar na pausa tropeçando contra a Chapecoense, em casa, depois de vencer o Flamengo no Maracanã e golear pela Libertadores, seria entregar ruído ao vestiário. A conversa mudaria. Em vez de “líder sólido”, viria a pergunta sobre excesso de confiança, desfalques, expulsão, elenco alternativo e desgaste.
Jogador mostra que tem seu valor garantido
Enquanto estava lesionado, Paulinho viu chegar ao clube nomes de peso, que poderiam colocar sua titularidade em risco futuro. Jhon Arias é um dos grandes investimentos do clube, mas o retorno cada vez mais decisivo mostra que o jogador está dentre as principais opções de Abel, que já conta com Flaco, Allan e Vitor Roque à disposição, além do igualmente caro Andreas Pereira.
Abel ganha um reforço dentro do próprio elenco
O Palmeiras de Abel Ferreira tem uma virtude conhecida: quase nunca depende de um único jogador. A equipe sobrevive a lesões, convocações, suspensões e mudanças porque tem sistema.
Paulinho voltou a marcar contra o Flamengo, no Maracanã, depois de 329 dias sem gol. Naquele dia, fechou uma vitória simbólica por 3 a 0 e saiu no centro da confusão pela comemoração. Dias depois, foi absolvido pelo STJD.
Agora, contra a Chapecoense, o camisa 10 fez algo ainda mais importante para o campeonato: transformou uma tarde ruim em vitória. Essa sequência muda a temperatura em torno dele.
E o próximo jogo?
O próximo jogo do Palmeiras será contra o Coritiba, em 22 de julho, pelo Brasileirão, após a pausa para a Copa do Mundo. A partida está prevista como mando do Coritiba, mas horário, estádio e transmissão ainda aparecem a definir no calendário oficial do clube.
