O Flamengo deixou Belo Horizonte com uma derrota que aumentou para seis pontos a distância para o Palmeiras na liderança do Campeonato Brasileiro. A tabela, entretanto, oferece imediatamente ao time de Leonardo Jardim algo que nenhuma contratação consegue garantir no meio da temporada: tempo.
O Rubro-Negro só volta a campo no domingo, diante do Botafogo, às 16h, no Maracanã. Entre a derrota para o Cruzeiro e o próximo compromisso pelo Brasileirão, serão seis dias de descanso.
O Palmeiras terá um intervalo menor. O líder enfrenta o Santos pela Copa do Brasil antes de retornar ao Brasileiro e contará com quatro dias entre os dois compromissos.
Em uma temporada marcada por lesões, viagens e jogos em sequência, a diferença pode parecer pequena no calendário. Para Leonardo Jardim, porém, representa uma rara oportunidade de recuperar jogadores e trabalhar problemas que dificilmente podem ser corrigidos entre uma partida e outra.
Flamengo pode recuperar quatro jogadores
A principal consequência da semana livre aparece no departamento médico.
Vitão, Alex Sandro e De la Cruz seguem planejamento de recuperação e podem avançar no processo durante os próximos dias. Léo Pereira, preservado contra o Cruzeiro por causa do alto desgaste físico, também deverá voltar a ficar à disposição.
Vitão se recupera de uma lesão muscular na coxa esquerda. Alex Sandro apresentou dores na panturrilha direita, enquanto De la Cruz vinha tratando dores na coxa esquerda.
Não existe garantia de que todos estarão disponíveis contra o Botafogo, mas a ausência de uma partida no meio da semana aumenta consideravelmente as possibilidades.
Para um elenco que chegou ao segundo semestre acumulando problemas físicos, ganhar jogadores sem precisar recorrer ao mercado pode ser tão importante quanto qualquer nova contratação.
Jogadores já admitem desgaste
A pausa também chega depois de o próprio elenco reconhecer que a sequência recente começou a cobrar seu preço.
Samuel Lino relacionou os erros cometidos contra o Cruzeiro ao desgaste físico e mental provocado pelas partidas anteriores. Varela adotou discurso semelhante e destacou que o Flamengo apresentou sinais de cansaço durante o segundo tempo no Mineirão.
O problema não envolve somente quantidade de jogos.
Flamengo e Cruzeiro se enfrentaram três vezes em um curto intervalo, incluindo dois confrontos pela Libertadores. A exigência emocional de uma eliminatória somada ao Brasileiro aumentou o nível de desgaste.
Agora, Jardim poderá fazer algo raro no calendário: treinar.
Última pausa produziu resposta imediata
Existe ainda um precedente recente que alimenta o otimismo.
No início de agosto, o Flamengo passou dez dias sem partidas por causa do calendário da Copa do Brasil. O período foi usado para ajustes e acabou antecedendo uma sequência que ajudou o clube a recuperar confiança e avançar na Libertadores.
Leonardo Jardim agora terá menos tempo, mas enfrenta um cenário semelhante.
A derrota para o Cruzeiro não iniciou uma crise, porém interrompeu uma sequência importante e permitiu que o Palmeiras aumentasse sua vantagem na liderança.
O Flamengo tem 45 pontos. O Palmeiras chegou a 51 após vencer o Vasco por 4 a 1.
Com 14 rodadas ainda pela frente, seis pontos não representam uma distância definitiva. Também não permitem muitos tropeços.
Calendário pode se transformar em arma
A vantagem do Palmeiras está justamente na campanha que construiu até aqui. O clube paulista, entretanto, continua vivo também na Copa do Brasil e na Libertadores, cenário que aumenta sua carga de partidas na reta final.
O Flamengo já não disputa a Copa do Brasil.
Em agosto, essa eliminação significou uma frustração. A partir de agora, pode produzir um benefício indireto: mais semanas disponíveis para descansar, recuperar atletas e preparar jogos do Brasileirão.
A diferença para o Palmeiras não será reduzida apenas porque o Flamengo terá dois dias extras de descanso nesta semana.
Mas uma disputa por título geralmente é definida por detalhes acumulados durante meses.
Enquanto o líder precisa dividir atenções entre três competições, Leonardo Jardim ganha uma janela para reorganizar o elenco justamente quando a perseguição começa a exigir quase nenhum erro.
O Flamengo perdeu pontos no Mineirão. O calendário, porém, devolveu imediatamente um recurso que pode ser decisivo na tentativa de buscá-los novamente.
