O Flamengo chegou ao momento da temporada em que escolher onde colocar suas forças pode custar caro. Entre os dois confrontos decisivos contra o Cruzeiro pelas oitavas da Libertadores, o time de Leonardo Jardim precisa enfrentar o Mirassol pelo Brasileirão sem poder tratar a partida como oportunidade para simplesmente descansar os titulares.
O Rubro-Negro visita o Mirassol neste domingo (16), às 18h30, no estádio José Maria de Campos Maia, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro. Três dias depois, na quarta-feira (19), às 21h30, recebe o Cruzeiro no Maracanã para definir uma vaga nas quartas de final da Libertadores.
É justamente aí que aparece o problema de Jardim: preservar demais pode custar pontos preciosos na corrida pelo título brasileiro. Não preservar pode cobrar a conta fisicamente em uma partida que vale a sobrevivência na Libertadores.
E o próprio treinador já deixou claro que não pretende olhar apenas para quarta-feira.
Flamengo não pode simplesmente esquecer o Brasileirão
Antes da abertura das oitavas da Libertadores, o Flamengo conseguiu uma vitória especialmente importante na disputa nacional. O triunfo por 2 a 0 sobre o Vitória, combinado com o empate do Palmeiras diante do Internacional, reduziu para seis pontos a diferença entre os dois primeiros colocados. O Verdão chegou aos 48 pontos, enquanto o Rubro-Negro foi a 42 e ainda tinha uma partida a menos disputada.
A situação fez o Flamengo voltar a depender dos próprios resultados na disputa pelo título, considerando também que ainda haverá confronto direto entre os dois clubes na reta final do campeonato.
Leonardo Jardim, por isso, rejeitou a possibilidade de considerar o Mirassol um compromisso secundário.
“Não podemos encarar o jogo do próximo domingo de forma leviana.”
O treinador afirmou que a prioridade imediata precisa ser o Brasileirão antes de voltar as atenções ao duelo com o Cruzeiro.
Há ainda outro componente de pressão. O Palmeiras entra em campo antes do Flamengo nesta rodada: enfrenta o Fluminense neste sábado (15), às 16h30, no Maracanã. O resultado fará o Rubro-Negro iniciar sua partida em Mirassol já sabendo exatamente o tamanho da necessidade de pontuar.
Mas Cruzeiro também não permite erros
Se o Brasileirão exige atenção, a Libertadores deixa pouca margem para experimentos.
Flamengo e Cruzeiro empataram por 1 a 1 no Mineirão na última quarta-feira (12). Arroyo abriu o placar para os mineiros, enquanto Lucas Paquetá deixou tudo igual apenas 1 minuto e 34 segundos depois de entrar em campo.
Com a igualdade, a conta para a volta é simples: quem vencer no Maracanã estará nas quartas de final. Um novo empate leva a definição para os pênaltis.
Assim, Jardim precisa administrar o elenco sabendo que não existe vantagem construída para proteger na quarta-feira.
A dúvida fica ainda mais interessante porque jogadores importantes utilizados como alternativas no Mineirão podem ganhar espaço. Pedro e Paquetá, por exemplo, começaram no banco diante do Cruzeiro. Paquetá entrou e marcou o gol de empate, enquanto Jardim reforçou posteriormente que os dois são considerados titulares dentro de um grupo no qual ele enxerga 15 ou 16 jogadores com capacidade para começar as partidas.
O jogo contra o Mirassol pode, portanto, servir também como indicador das escolhas para a Libertadores.
Bruno Henrique acrescenta mais um problema para Jardim
A gestão física ganha ainda outro componente.
Bruno Henrique deixou o confronto no Mineirão sentindo o tornozelo após uma entrada de Matheus Henrique. O atacante continuou reclamando de dores na reapresentação do Flamengo e passou a ter sua evolução acompanhada pelo departamento médico.
O cenário pode obrigar Jardim a fazer mudanças independentemente de sua estratégia inicial.
Se decidir preservar outros titulares ao lado de Bruno Henrique, aumenta o risco de descaracterizar a equipe diante do Mirassol. Caso leve força máxima, a sequência entre domingo e quarta-feira coloca jogadores importantes diante de dois compromissos intensos em intervalo curto.
Mirassol também olha para a Libertadores
Há um detalhe que equilibra um pouco esse quebra-cabeça: o adversário vive situação semelhante.
O Mirassol empatou por 1 a 1 com a LDU na ida das oitavas da Libertadores e terá de decidir a classificação na quinta-feira (20), em Quito, na altitude de 2.850 metros. Antes da viagem ao Equador, recebe justamente o Flamengo pelo Brasileirão.
Ou seja, os dois clubes chegam ao confronto olhando para uma decisão continental poucos dias depois.
A diferença é que, para o Flamengo, existe uma segunda disputa de enorme peso acontecendo simultaneamente.
Enquanto tenta avançar na Libertadores, o Rubro-Negro não pode permitir que o Palmeiras construa novamente uma margem confortável no Campeonato Brasileiro.
O Mirassol, portanto, deixou de ser apenas o adversário colocado entre dois jogos da Libertadores. A partida virou um teste para a capacidade de Leonardo Jardim de administrar um dos elencos mais fortes do país sem escolher uma competição em detrimento da outra.
E, nesta altura da temporada, uma decisão tomada pensando em quarta-feira pode começar a definir o Brasileirão no domingo.
