O Flamengo começa nesta quarta-feira, 8 de abril, a defesa do título da Libertadores em um cenário bem menos confortável do que o tamanho do elenco sugere. Às 21h30, o time enfrenta o Cusco FC no estádio Inca Garcilaso de la Vega, a 3.350 metros de altitude, no Peru. Leonardo Jardim chega para a estreia com cinco ausências confirmadas: Jorginho, Pulgar, Everton Cebolinho, Alex Sandro e Saúl ficaram fora da viagem.
A escalação mais provável tem Rossi; Varela, Léo Pereira, Léo Ortiz e Ayrton Lucas; Evertton Araújo, Paquetá e Arrascaeta; Carrascal, Pedro e Samuel Lino.
O abismo que aumenta a cobrança
Em valor de plantel, o Flamengo entra em campo como uma potência continental. O elenco rubro-negro está avaliado em € 219,2 milhões (cerca de R$ 1,32 bilhão) no Transfermarkt, contra € 8,55 milhões (cerca de R$ 51,5 milhões) do Cusco. Na prática, o grupo carioca vale aproximadamente 25,6 vezes mais do que o adversário peruano.
Isso não ganha jogo na altitude — mas aumenta a pressão para que o atual campeão da América entregue competitividade imediata mesmo longe do Maracanã.
O plano diferente de Jardim para a altitude
A preparação do Flamengo foge do padrão mais comum. Em vez de chegar poucas horas antes, o clube desembarcou na noite da véspera e dormiu em Cusco, usando hotel com quartos “pressurizados” que aumentam a entrada de oxigênio e reduzem a sensação de altitude em cerca de mil metros.
Em campo, a ideia de Jardim é clara: “colocar a bola no chão”, evitar jogo caótico e tomar atenção especial com chutes de média distância e bolas paradas — justamente porque a velocidade da bola muda bastante nesse tipo de ambiente. Segundo Léo Ortiz, o treinador busca um jogo mais direto, com agressividade para atacar quando o espaço aparecer, sem abrir mão do controle quando o contexto pedir equilíbrio.
As forças do Flamengo para hoje
Mesmo desfalcado, o Flamengo ainda leva armas importantes para Cusco. Pedro mantém peso de área e segue como referência para transformar posse em gol. Atrás dele, Arrascaeta e Paquetá tendem a ser o motor técnico, com Carrascal e Samuel Lino oferecendo mobilidade para atacar espaço.
A boa notícia é que De la Cruz viajou e ficou à disposição — embora a tendência seja uso mais controlado por causa do histórico de mal-estar do uruguaio em partidas na altitude. Isso reforça o desenho de um time mais físico e cauteloso no meio, com Evertton Araújo ganhando peso na sustentação.
Em resumo: as forças do Flamengo hoje passam menos pelo brilho e mais pela capacidade de juntar qualidade técnica, maturidade competitiva e gestão de energia.
Jogo e transmissão
Flamengo x Cusco FC acontece nesta quarta-feira, 8 de abril, às 21h30, no estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cusco, pela primeira rodada da fase de grupos da Libertadores, com transmissão de Globo, GeTV e Paramount+.
