O mercado da bola funciona em efeito dominó, e a venda astronômica de Gerson para o Cruzeiro (negócio que pode atingir € 30 milhões ou R$ 187 milhões) gerou um tremor imediato no Rio de Janeiro — mas desta vez em General Severiano. Com o cofre cheio e precisando urgentemente de um substituto para o meio-campo, o Zenit, de São Petersburgo, mirou suas armas para Danilo, do Botafogo.
O clube russo fez uma consulta formal para entender a situação do volante, vendo nele o perfil ideal de intensidade e força física para a vaga deixada pelo “Coringa”. No entanto, a investida esbarrou em um obstáculo que dinheiro nenhum resolveu: a vontade do atleta. Danilo não se animou com a possibilidade de atuar no futebol russo e, na prática, encerrou a conversa antes mesmo que ela virasse uma novela.
A procura do Zenit foi uma reação direta e imediata à perda de Gerson. Os russos identificaram em Danilo um jogador “pronto”, com experiência de Premier League (ex-Nottingham Forest) e características de transição que encaixariam perfeitamente no modelo de jogo da equipe. Contudo, a sondagem encontrou uma porta fechada.
O jogador, que chegou ao Botafogo em julho de 2025 como uma das contratações mais caras da história do futebol brasileiro, prioriza o projeto esportivo e a competitividade que encontrou no Glorioso, rejeitando a mudança para uma liga que, embora pague bem, vive isolada do cenário continental europeu.
A Muralha de R$ 142 Milhões no Botafogo
Além da recusa do jogador, o Zenit teria que escalar uma montanha financeira para tirar Danilo do Botafogo. John Textor não trouxe o volante para ser uma “escada” rápida de venda, mas sim um pilar de longo prazo.
- O Investimento: O Botafogo pagou cerca de € 22 milhões (R$ 142,7 milhões) para contratá-lo há apenas seis meses.
- O Contrato: O vínculo vai até julho de 2029. Para o Botafogo sentar à mesa, o Zenit teria que, no mínimo, cobrir esse investimento inicial com margem de lucro. Considerando que os russos acabaram de receber cerca de € 30 milhões por Gerson, eles teriam que gastar praticamente tudo o que arrecadaram para tirar um jogador que sequer quer ir. A conta não fecha.
Por Que o Zenit Mirou Danilo?
A lógica russa era puramente técnica. Gerson era o motor do time, e Danilo oferece atributos similares de condução de bola e combate defensivo. Para o Zenit, o mercado sul-americano continua sendo o “shopping” favorito para reposição de talento.
Ao mirar no Botafogo, porém, eles encontraram um cenário diferente do passado: um clube brasileiro com saúde financeira, que paga em dia e que consegue competir com salários europeus de segundo escalão. O “sim” automático que os clubes europeus costumavam ouvir do Brasil já não existe mais quando o alvo está num projeto consolidado como o da SAF alvinegra.
O Que Acontece Agora?
Com o “não” de Danilo, o Zenit terá que buscar seu plano B. O clube tem dinheiro em caixa e precisa contratar, o que deve movimentar o mercado nas próximas semanas, possivelmente mirando outros destaques do Brasileirão ou da liga argentina.
Para o Botafogo, o episódio serve como blindagem. A recusa de Danilo envia uma mensagem interna e externa de força: o elenco acredita no projeto e não está disposto a largar o clube por qualquer aventura no leste europeu. O volante segue como peça intocável para a temporada 2026.
