O Cruzeiro entrará em campo contra o Atlético nesta terça-feira (25) tendo em Matheus Pereira uma de suas principais esperanças para construir vantagem nas quartas de final da Copa do Brasil. O momento do camisa 10 é excelente, mas o clássico também coloca o jogador diante de uma estatística que ainda destoa do restante de sua passagem pela Toca da Raposa.
Em pouco mais de três anos defendendo o clube, Matheus Pereira chegou a 167 jogos oficiais, 30 gols e 30 assistências. Segundo o ge, das 60 participações diretas em gols, 37 aconteceram em lances que colocaram o Cruzeiro em igualdade ou vantagem no placar. Somente em 2026, o meia soma 11 gols e cinco assistências.
Quando o recorte é limitado aos mata-matas, porém, a produção cai consideravelmente.
Números mudam nos jogos eliminatórios
Entre Campeonato Mineiro, Copa do Brasil, Copa Sul-Americana e Libertadores, Matheus Pereira disputou 30 jogos eliminatórios pelo Cruzeiro, com apenas um gol e quatro assistências.
O levantamento também registra 78 passes decisivos, 13 grandes chances criadas e 59 finalizações neste recorte, sendo 26 na direção do gol. Em média, foram 502 minutos para cada participação direta em gol.
Os números ajudam a entender por que o jogador passou a ser questionado após a eliminação diante do Flamengo nas oitavas de final da Libertadores.
O próprio Matheus reconheceu a cobrança.
“Eu tenho me cobrado muito nos jogos decisivos. Sei que posso entregar um pouquinho mais”, afirmou após a partida.
O contexto torna o clássico desta terça ainda mais interessante. Diferentemente de uma discussão sobre qualidade técnica, praticamente inexistente neste momento, o desafio do camisa 10 passa a ser traduzir sua influência habitual em participação direta também nos confrontos eliminatórios.
Resposta contra o Flamengo veio três dias depois
Matheus Pereira precisou de pouco tempo para responder às críticas.
Três dias após a eliminação na Libertadores, Cruzeiro e Flamengo se reencontraram, desta vez pelo Campeonato Brasileiro. A Raposa venceu por 2 a 1, de virada, no Mineirão, e foi justamente o camisa 10 quem marcou o gol que definiu o resultado nos minutos finais.
A atuação levou Artur Jorge a defender publicamente o jogador.
Para o treinador português, Matheus é “o melhor jogador do Campeonato Brasileiro”. Artur também contestou a individualização das críticas após a queda na Libertadores e destacou que o elenco precisava rapidamente absorver a eliminação para seguir competitivo nas outras frentes.
Os números de 2026 reforçam a avaliação. Dos 11 gols e cinco assistências do meia na temporada, nove gols e duas assistências ocorreram em situações que colocaram o Cruzeiro empatando ou passando à frente no placar.
No Brasileirão, Matheus também lidera o elenco celeste em média de finalizações, com 2,5 por partida, e passes decisivos, com 3,1.
Clássico oferece oportunidade rara
A Copa do Brasil coloca agora dois dos principais times mineiros frente a frente em um confronto de 180 minutos.
O jogo de ida será realizado nesta terça-feira (25), às 21h, no Mineirão. A partida de volta está marcada para 1º de setembro, às 21h, na Arena MRV, conforme tabela oficial da CBF.
Para Matheus Pereira, o clássico representa mais do que uma oportunidade de manter o bom momento.
O camisa 10 já demonstrou que consegue ser decisivo durante uma temporada inteira. Os 30 gols, 30 assistências e a enorme influência na criação celeste deixam isso evidente.
A lacuna está justamente nos jogos em que não existe oportunidade de recuperação algumas rodadas depois.
Contra o Atlético, Matheus terá pelo menos mais 180 minutos para começar a mudar essa estatística.
