O Flamengo pode terminar o próximo domingo na liderança do Campeonato Brasileiro pela primeira vez em uma situação diferente daquela que marcou boa parte da temporada: sem precisar compensar um jogo atrasado e dependendo apenas do próprio resultado e de um tropeço do Palmeiras. Depois da vitória sobre o Mirassol, o Rubro-Negro chegou aos 51 pontos e ficou a apenas um da equipe paulista.
A situação atual da tabela deixa a disputa extremamente simples na matemática, mas bastante mais complicada na prática. Os dois clubes têm 25 partidas disputadas, e o Palmeiras soma 52 pontos contra 51 do Flamengo. A diferença que chegou a seis pontos há poucas semanas desapareceu rapidamente.
O que o Flamengo precisa fazer para virar líder
A conta é direta: o Flamengo precisa vencer o Remo no domingo, em Belém, e torcer para que o Palmeiras não consiga vencer o Botafogo.
Com uma vitória, o Flamengo chegaria aos 54 pontos. Se o Palmeiras empatar, alcançaria 53 e perderia a primeira colocação. Caso o time paulista seja derrotado, permaneceria com 52 pontos, deixando a equipe de Leonardo Jardim dois pontos à frente.
O cenário também explica por que o duelo do Palmeiras ganhou peso enorme. O Flamengo entra em campo às 16h contra o Remo, no Mangueirão, enquanto o Palmeiras visita o Botafogo no mesmo domingo.
A liderança mudou de dono antes mesmo do Flamengo jogar
O movimento mais curioso aconteceu fora de campo. Na rodada anterior, o Palmeiras tinha conseguido abrir seis pontos de vantagem sobre o Flamengo. O cenário parecia confortável para o time de Abel Ferreira, principalmente porque o Rubro-Negro havia perdido para o Cruzeiro em Belo Horizonte.
Só que o Flamengo reagiu imediatamente. Primeiro goleou o Botafogo por 3 a 0 no Maracanã, depois venceu o Mirassol por 2 a 0 em jogo atrasado e reduziu a distância para apenas um ponto. A CBF confirma que o triunfo de quarta-feira colocou o Flamengo com 51 pontos, enquanto o Palmeiras permanece com 52.
O detalhe é que essa recuperação não aconteceu somente pela quantidade de pontos conquistados. O Flamengo também passou a aproveitar melhor o calendário, algo que já vinha aparecendo como uma vantagem na segunda metade da temporada. O clube não disputa mais a Copa do Brasil e, portanto, tem uma carga menor de jogos do que o Palmeiras na reta decisiva.
O domingo pode ter um líder novo, mas não necessariamente um favorito definido
Mesmo que o Flamengo termine a rodada em primeiro, isso não significará que a disputa pelo título estará resolvida ou sequer encaminhada. Restarão 12 rodadas depois da 26ª, além de um confronto direto entre Flamengo e Palmeiras previsto para a 36ª rodada.
Os dois concorrentes ainda terão nove adversários em comum no restante da competição, o que torna cada tropeço ainda mais relevante. A diferença atual pode mudar em uma rodada, mas a sequência até novembro tende a produzir novas inversões na tabela.
Existe ainda uma diferença de calendário que pode pesar. O Flamengo segue vivo na Libertadores, mas o Palmeiras continua envolvido em mais competições, situação que aumenta o número de partidas e reduz o espaço para recuperação física.
Por isso, o resultado contra o Remo não será importante apenas pela possibilidade imediata de assumir a ponta. Uma vitória fora de casa permitiria ao time de Leonardo Jardim colocar pressão sobre um Palmeiras que terá um compromisso potencialmente mais complicado.
O problema é transformar a pressão em vantagem
A grande questão para o Flamengo deixou de ser alcançar o Palmeiras. A equipe já fez isso.
Agora, a missão é permanecer por cima caso consiga chegar à liderança. O time carioca passou algumas semanas perseguindo uma vantagem que parecia distante, mas a margem caiu de seis pontos para apenas um em pouco tempo.
Isso muda também o peso psicológico do campeonato. O Palmeiras, que passou meses jogando com uma folga confortável, agora precisa olhar para o resultado do rival quase rodada a rodada. O Flamengo, por sua vez, ganhou a possibilidade de transformar cada vitória em uma ameaça direta à liderança.
A liderança, portanto, pode mudar neste domingo. Mas o que realmente começa a ser decidido agora é quem conseguirá sustentar a pressão nas próximas rodadas.
O Flamengo já encostou. Para assumir a ponta, falta apenas uma combinação bastante simples: fazer a própria parte em Belém e esperar que o Palmeiras deixe algum ponto pelo caminho. O desafio seguinte será provar que chegar ao primeiro lugar era apenas o começo.
