O Botafogo entrou em uma fase delicada de planejamento defensivo e decidiu agir antes que a situação exploda no mercado. O zagueiro Alexander Barboza, um dos pilares da defesa titular, possui contrato válido apenas até dezembro de 2026. Embora a diretoria tenha demonstrado confiança em um novo acordo no início do ano, o próprio jogador admitiu publicamente que o processo de renovação travou.
Na prática, o relógio virou o maior adversário do departamento de futebol. Como Barboza entra nos últimos seis meses de contrato a partir de julho, ele ganha o direito de assinar um pré-contrato com qualquer equipe e deixar o clube carioca de graça. Para não ficar refém dessa instabilidade, o Botafogo pode acelerar a busca por uma reposição definitiva.
O retorno de Dantas ao radar do Botafogo
É exatamente neste cenário de risco que o nome do zagueiro Dantas, do Novorizontino, ganha força máxima nos bastidores. O defensor de 21 anos é um desejo antigo e prioritário do scout alvinegro desde o ano passado. A comissão técnica enxerga no jovem uma maturidade acima da média e o perfil ideal de velocidade e leitura de jogo para o sistema defensivo.
As conversas esfriaram no início da temporada devido a duas barreiras: a chegada do zagueiro Ferraresi por empréstimo e, principalmente, as exigências financeiras. As cifras tratadas giravam na casa dos US$ 3 milhões (cerca de R$ 15 milhões) por 80% dos direitos econômicos, com o Novorizontino exigindo o pagamento à vista.
Antecipar a sucessão para evitar o caos
O impasse público com Barboza muda a visão da diretoria sobre esse investimento. Pagar caro por Dantas agora deixou de ser visto apenas como uma oportunidade para se tornar uma vacina contra um problema estrutural iminente. O Botafogo antecipa a sucessão para não ter que ir ao mercado em desespero caso perca o seu líder defensivo de graça.
Maratona e teste contra o Coritiba
A urgência se justifica pela brutalidade do calendário. Após o amargo empate com o Caracas na estreia da Sul-Americana, a equipe projeta enfrentar 18 jogos decisivos até a pausa para a Copa do Mundo, deixando a margem para instabilidades estruturais igual a zero.
O próximo compromisso do Botafogo será neste domingo, 12 de abril, às 16h. O time recebe o Coritiba, no Estádio Nilton Santos, pela 11ª rodada do Campeonato Brasileiro (com transmissão do SporTV). Em meio à pressão por vitórias imediatas, a diretoria alvinegra corre contra o tempo para garantir que a solidez defensiva não seja destruída pelo mercado em julho.
