Em apenas 11 dias, o Cruzeiro recebeu duas respostas completamente diferentes para a mesma pergunta. Contra o Corinthians, uma equipe bastante modificada venceu fora de casa e indicou que o banco começava a se transformar em uma das forças do elenco. Diante do Vasco, a tentativa de repetir a estratégia terminou em derrota por 3 a 1 e atuação amplamente dominada pelo adversário.
Não significa que a profundidade do grupo deixou de existir em menos de duas semanas. A comparação, porém, expõe exatamente o ponto que Artur Jorge terá de administrar na reta decisiva da temporada: mudar jogadores não basta se a equipe perde também intensidade, equilíbrio e capacidade de controlar os diferentes momentos da partida.
O teste contra o Corinthians havia deixado outra impressão
Na vitória por 2 a 1 em São Paulo, o Cruzeiro modificou boa parte da formação pensando na Libertadores e recebeu respostas positivas de jogadores que buscavam espaço. Lucho Rodríguez participou diretamente do gol decisivo, enquanto atletas menos utilizados conseguiram sustentar um time competitivo mesmo sem nomes importantes desde o início.
O desempenho fortaleceu a percepção de que Artur Jorge finalmente havia recebido um elenco capaz de atravessar semanas com três competições sem depender sempre dos mesmos onze jogadores. A janela aumentou as opções, jovens da base apareceram e jogadores que haviam perdido espaço voltaram a contribuir.
Contra o Vasco, entretanto, o cenário mudou. O Cruzeiro voltou a preservar titulares pensando no clássico contra o Atlético, mas teve enorme dificuldade para competir em São Januário. Tchê Tchê abriu o placar no primeiro tempo, Lucas Freitas ampliou depois do intervalo e David marcou o terceiro. Felipe Morais descontou apenas no último lance.
Otávio foi exceção numa noite de poucas respostas
Na avaliação publicada pelo ge, Otávio foi o principal nome celeste e evitou que a derrota se transformasse em um placar ainda mais amplo. O goleiro fez intervenções importantes enquanto a defesa permitia ao Vasco criar repetidamente dentro e ao redor da área.
Jonathan Jesus também teve bons momentos, embora tenha participado da falha no terceiro gol, enquanto João Marcelo, William, Matheus Henrique e João Costa tiveram atuações abaixo do esperado. O problema não ficou restrito a erros individuais. A equipe sofreu para preencher o meio-campo e ficou exposta com uma formação ofensiva demais para a maneira como o jogo se desenvolveu.
A melhora apareceu somente quando Matheus Pereira entrou no segundo tempo. O camisa 10 passou a encontrar espaços entre as linhas, criou chances e participou das melhores ações ofensivas da equipe. Wesley também recebeu minutos, mas não conseguiu transformar o cenário da partida.
A derrota não invalida o banco, mas muda a cobrança
Depois da partida, Artur Jorge evitou condenar as alternativas do elenco e lembrou que o Cruzeiro havia conseguido resultados mesmo realizando quatro, cinco ou seis mudanças em jogos anteriores. Ao mesmo tempo, o treinador reconheceu aquilo que mais o preocupou contra o Vasco: a falta de intensidade, especialmente nos duelos e na reação depois do primeiro gol sofrido.
Essa distinção é importante. O problema não é concluir que todos os reservas deixaram de servir depois de uma derrota, da mesma forma que a vitória sobre o Corinthians não poderia provar sozinha que o elenco estava completamente resolvido. Os dois jogos juntos oferecem uma leitura mais útil: o Cruzeiro possui mais alternativas do que tinha anteriormente, mas ainda encontra dificuldade para trocar muitas peças simultaneamente sem alterar o comportamento coletivo.
A diferença ganha peso porque o próximo jogo será justamente um dos mais importantes da temporada. Cruzeiro e Atlético empataram por 1 a 1 no primeiro clássico e agora decidem na Arena MRV quem avança à semifinal da Copa do Brasil. Qualquer empate leva a disputa para os pênaltis.
A delegação retornou a Belo Horizonte com os principais titulares preservados fisicamente, exatamente o objetivo inicial da escalação em São Januário. O custo foi uma derrota no Brasileiro e uma advertência útil: onze dias depois de mostrar que o banco poderia ser uma nova força, o Cruzeiro descobriu que profundidade também precisa de organização para funcionar.
