Uma fábrica de Contagem, na Região Metropolitana de Belo Horizonte, virou ponto de partida de uma rota industrial que termina do outro lado do mundo. A australiana CBH Group, uma das principais cooperativas do agronegócio da Austrália Ocidental, confirmou o recebimento de sete novas locomotivas produzidas pela Wabtec no município mineiro, com novas entregas previstas ainda para 2026. O caso cria uma conexão concreta entre a indústria ferroviária de Minas e a logística de grãos no exterior.
As locomotivas vieram da unidade de manufatura da Wabtec em Contagem e chegaram à Austrália no início de abril. Depois da travessia, desembarcaram no Australian Marine Complex, em Henderson, e foram levadas ao pátio da Aurizon, em Forrestfield, onde entraram em fase de comissionamento. Ao mesmo tempo, a CBH informou que já realizou testes operacionais em trechos da malha ferroviária de carga da Austrália Ocidental, com resultados classificados como bem-sucedidos.
O movimento ajuda a contar uma história pouco óbvia: Minas não está apenas fornecendo equipamentos para o mercado interno brasileiro, mas também exportando máquinas pesadas para um sistema logístico voltado ao escoamento da safra australiana.
A encomenda nasceu em 2023 e prevê 17 locomotivas
A origem da operação remonta a junho de 2023, quando a CBH anunciou a compra de 17 locomotivas de bitola estreita da Wabtec. Segundo a cooperativa, os modelos seriam CM20ACi diesel-elétricos de cabine dupla, produzidos para ampliar sua frota ferroviária dentro da estratégia “Path to 2033”. O plano previa uma primeira leva de cinco locomotivas no trimestre encerrado em março de 2026 e uma segunda leva de 12 unidades no trimestre de junho do mesmo ano.
Com a chegada das sete locomotivas anunciadas em abril, a CBH passou a ter dez novas locomotivas desse contrato já em solo australiano. A própria cooperativa informou que as sete restantes estão programadas para chegar em junho, completando o lote encomendado à fabricante ligada a Minas Gerais.
A CBH explicou ainda, em 2023, que a compra elevaria sua frota de locomotivas de bitola estreita para 37 unidades, reforçando a capacidade de transporte da cooperativa.
Minas entra na cadeia de exportação de grãos da Austrália
O destino final dessas locomotivas mostra por que a pauta vai além de um embarque industrial. A CBH é uma cooperativa ligada à cadeia agrícola da Austrália Ocidental e afirmou que a expansão da frota ferroviária é parte do objetivo de alcançar capacidade de exportação de 3 milhões de toneladas por mês até 2033.
Em sua comunicação oficial, a empresa relaciona diretamente a compra dos trens ao aumento da capacidade de embarque de grãos e à necessidade de fortalecer a rede logística que conecta áreas produtoras aos portos.
Em outras palavras: o equipamento fabricado em Contagem vai operar em um sistema ferroviário projetado para mover mais grãos de uma das regiões agrícolas relevantes da Austrália. Não deixa de ser curioso como Minas, tão ligado a agricultura, participa indiretamente da produção agrícola do outro lado do mundo também via indústria.
Fábrica de Contagem ampliou capacidade para atender mercados como a Austrália
A exportação para a CBH não é um caso isolado dentro da estratégia da Wabtec. Em maio de 2025, a companhia anunciou investimento de R$ 20 milhões no Brasil para ampliar operações, capacidade industrial e quadro de pessoal. A maior parte da expansão ficaria justamente em Contagem, onde a empresa mantém sua fábrica de locomotivas.
A Wabtec informou que lançou uma nova linha de produção no local, elevando em 28% a capacidade da planta, com expectativa de atingir a marca de 1.000 locomotivas produzidas até 2026
Esse detalhe muda o peso da história: a chegada das locomotivas à Austrália não aparece apenas como uma venda pontual, mas como um sinal de que a fábrica mineira foi adaptada para disputar projetos internacionais.
