O formato de restaurante mais popular do Brasil, a comida a quilo, tem data e local de nascimento: Belo Horizonte, 1984. Foi na capital mineira que o chef e empresário Fred da Mata Machado teve a ideia de deixar o cliente montar o próprio prato e pagar pelo peso, inaugurando o “Isto é aQuilo”.
O nome, um trocadilho genial, batizou uma invenção que respondia a uma mudança social (menos refeições em casa) e que, em poucos anos, virou um fenômeno nacional que define o almoço urbano até hoje.
Comida a quilo: Onde Tudo Começou
A invenção não nasceu do nada. O embrião do negócio surgiu como uma loja “para viagem” na Rua Professor Antônio Aleixo, no bairro de Lourdes, uma região nobre de BH. A demanda explodiu.
Vendo o potencial, Fred e seus irmãos (Ronaldo, Maurício e Marcos) criaram o salão do “Isto é aQuilo”. A proposta era revolucionária para a época:
- Um buffet self-service (que já existia, mas com preço fixo).
- Uma balança na saída (a grande inovação).
- Um cardápio caseiro, com forte sotaque mineiro.
A primeira unidade funcionou de 1984 a 1987 e mirava trabalhadores e famílias no horário de almoço, tornando-se uma referência imediata do modelo em BH.
A Fórmula que Conquistou o Brasil
O sucesso do “Isto é aQuilo” foi copiado em todo o país porque resolvia três problemas de uma só vez, tanto para o cliente quanto para o dono:
- Liberdade e Previsibilidade: O cliente serve exatamente o que quer (e quanto quer) e paga um preço justo pelo que pesa.
- Velocidade: O atendimento é rápido, crucial para o almoço em regiões de escritórios.
- Custo e Desperdício: Para o restaurante, o preparo em volume e o controle por balança otimizam os custos.
BH no Mapa: A Polêmica de Santos (e o Consenso)
Entidades do setor, como a Abrasel, e a imprensa especializada reconhecem BH como o berço do “quilo” e creditam a Fred da Mata Machado a invenção.
É importante notar que há registros de experiências de comida por peso em clubes ou restaurantes no litoral paulista (Santos) no início dos anos 80. No entanto, o consenso do setor é claro: o modelo comercial que ganhou escala, nome (o trocadilho “aQuilo”) e se difundiu pelo Brasil nasceu em Belo Horizonte, em 1984.
Análise: O Legado de um Trocadilho Mineiro
Quatro décadas depois, a criação mineira formatou um padrão que ainda domina o almoço urbano. O “Isto é aQuilo” não inventou apenas um serviço, mas exportou uma lógica que hoje vemos em buffets de sobremesa, saladas e até em cozinhas contemporâneas.
O “quilo” segue sendo democrático, rápido e essencialmente brasileiro — com um inconfundível sotaque de Belo Horizonte.
