O Cruzeiro passou 15 partidas sem perder no Campeonato Mineiro Sub-20, mas precisará de uma vitória para continuar na disputa pelo título. A derrota por 2 a 1 para o Athletic, no domingo, 27 de setembro, encerrou a sequência e colocou a equipe em desvantagem na semifinal.
A reação terá de acontecer no sábado, 3 de outubro, às 15h, na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte. Uma vitória por um gol levará a decisão aos pênaltis, enquanto um triunfo por dois ou mais gols dará a classificação direta ao time celeste.
O cenário muda a exigência em relação à fase anterior. Depois de terminar o Decagonal na liderança, a Raposa chega ao jogo de volta sabendo que empatar, resultado que ajudou a sustentar sua invencibilidade, desta vez significará eliminação.
Liderança veio em uma disputa apertada
A primeira colocação do Cruzeiro no Decagonal não foi construída com grande distância para os outros semifinalistas. O time somou 17 pontos, enquanto Athletic, Atlético e Coimbra terminaram com 16, separados na classificação pelos critérios de desempate.
Esse dado ajuda a compreender o confronto sem reduzir o resultado da ida a uma surpresa isolada. Embora o Cruzeiro tivesse a melhor campanha daquela etapa, apenas um ponto o separava do adversário que enfrentaria na semifinal.
Segundo o levantamento da Tribuna de Minas sobre a fase classificatória, o Athletic avançou com cinco vitórias, um empate e três derrotas. O próprio encontro entre as equipes na última rodada do Decagonal terminou sem gols.
A vantagem cruzeirense na tabela, portanto, convivia com sinais de equilíbrio. O empate anterior já indicava que o retrospecto geral favorável não dispensaria uma atuação consistente quando os clubes voltassem a se encontrar no mata-mata.
Sequência sem perder incluía seis empates
A série de 15 jogos de invencibilidade no Estadual reunia nove vitórias e seis empates. A derrota anterior havia acontecido em 18 de abril, por 2 a 1 para o Nacional de Muriaé, fora de casa.
É uma sequência que demonstra regularidade, mas também ajuda a explicar a mudança de tarefa para sábado. Seis daqueles resultados mantiveram o Cruzeiro sem perder; qualquer igualdade no próximo encontro dará a vaga ao Athletic.
O time celeste não precisa, porém, tentar resolver toda a diferença nos primeiros minutos. Como a desvantagem é de um gol, uma vitória mínima ao fim do tempo regulamentar já será suficiente para levar a disputa às cobranças de pênaltis.
Isso exige combinar iniciativa com controle. A necessidade de atacar não elimina o cuidado defensivo, porque um gol sofrido aumenta imediatamente a quantidade de gols que o Cruzeiro precisará marcar para continuar na competição.
Athletic conquistou primeira vitória no confronto
O resultado também alterou o histórico entre os clubes na categoria. Antes da semifinal, o Athletic havia enfrentado o Cruzeiro sete vezes, com seis derrotas e um empate, sem conseguir vencer.
A equipe de São João del-Rei rompeu essa sequência justamente no primeiro jogo eliminatório da disputa. Além da vantagem no placar agregado, passou a ter a possibilidade de chegar pela primeira vez à final do Mineiro Sub-20.
O adversário celeste já havia conquistado o título do interior em 2025. Esse contexto reforça que o Cruzeiro enfrentará uma equipe que busca ampliar resultados recentes de sua formação, e não apenas preservar uma vitória pontual sobre um clube da capital.
Para a Raposa, reconhecer esse cenário tem uma consequência prática. O jogo de volta exige preparação para um adversário que já conseguiu competir em igualdade nos encontros mais recentes e agora pode administrar um resultado favorável.
Gol de Rhuan Gabriel manteve a diferença mínima
Na ida, Rhuan Gabriel marcou de pênalti e chegou a 11 gols no campeonato. Segundo o relato da partida publicado pelo ge, o jogador era o artilheiro isolado da competição naquele momento.
O gol não evitou a derrota, mas manteve o confronto em uma diferença que pode ser igualada com uma vitória mínima. Para o Cruzeiro, a produção ofensiva de seu artilheiro será um dos recursos disponíveis na tentativa de reagir.
Do outro lado da chave, o Atlético venceu o Coimbra por 5 a 1 na primeira partida. O resultado abriu uma vantagem importante, mas a vaga ainda depende da conclusão da eliminatória.
Antes de pensar em um possível clássico na decisão, o Cruzeiro terá de superar sua própria semifinal. A liderança anterior e a longa invencibilidade continuam fazendo parte da campanha, mas o próximo passo dependerá do resultado construído na Toca.
