Se o Cruzeiro não conseguir atravessar o Palmeiras na disputa por Alexander Barboza, a diretoria celeste não será pega de surpresa. O cenário ficou hostil para a Raposa após o próprio zagueiro admitir que tem “tudo acordado” com Botafogo e Palmeiras, restando apenas o seu aval. Com o “chapéu” iminente, o clube mineiro já ativou o seu plano de contingência para a defesa.
O nome que desponta com mais força para assumir essa lacuna é o de Igor Júlio, atualmente no Brighton, da Inglaterra. A diretoria monitora o defensor desde o ano passado, já sinalizou valores iniciais e aposta na falta de espaço do brasileiro na Premier League para viabilizar a liberação no meio do ano.
O duelo de perfis: Barboza x Igor Júlio
A troca de alvos representa uma mudança significativa de investimento e de perfil físico, embora ambos atendam a uma raridade no mercado: são zagueiros canhotos.
- A aposta no custo-benefício (Barboza): Aos 31 anos e avaliado em cerca de 5 milhões de euros, o argentino entra em julho liberado para assinar um pré-contrato. Ele seduz pelo custo menor, experiência imediata e, claro, a relação de confiança extrema que construiu com Artur Jorge no Botafogo em 2024.
- A aposta no vigor físico (Igor Júlio): Aos 28 anos (1,88m), o defensor fez toda a sua formação na Europa e está acostumado ao ritmo frenético da Itália e da Inglaterra. Avaliado em pesados 12 milhões de euros, ele entrega uma imposição física superior e saída de bola mais estruturada que Barboza, mas exigiria uma engenharia financeira muito maior da SAF.
As 4 urgências de Artur Jorge no mercado
A possível perda de Barboza não gera pânico na Toca da Raposa porque o planejamento da janela de julho não será guiado pelo impulso. Após o primeiro mês de trabalho intenso de Artur Jorge, o Cruzeiro trocou o foco em quantidade por precisão cirúrgica.
A comissão técnica definiu quatro urgências absolutas para atacar no mercado:
- Um goleiro titular;
- Um zagueiro (preferencialmente canhoto);
- Um primeiro volante;
- Um atacante de beirada.
O foco é buscar peças já testadas em alto nível ou que gozem da confiança pessoal do treinador, como é o caso do volante Gregore (32 anos, do Al-Rayyan), tratado como homem de segurança pelo comandante português.
A Raposa desenha um mercado de peças prontas e competitivas. Se Alexander Barboza realmente escapar para o Allianz Parque, a diretoria tem em Igor Júlio — e em um outro nome mantido em sigilo no mercado estrangeiro — a prova de que a janela celeste será conduzida por estratégia, e não por desespero.
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