O Cruzeiro tinha a vitória e uma imensa vantagem nas mãos, mas foi castigado no apagar das luzes. Na noite desta quarta-feira (22), a equipe de Artur Jorge buscou a virada após sair perdendo no Serra Dourada, mas cedeu o empate por 2 a 2 para o Goiás nos minutos finais do jogo de ida da quinta fase da Copa do Brasil.
O gol salvador dos donos da casa, marcado por Esli García em um forte chute de fora da área, tira o conforto da Raposa para o jogo da volta e deixa a disputa pela vaga e pelo prêmio milionário totalmente aberta para o Mineirão.
Susto no início e o poder de reação celeste
O roteiro em Goiânia começou tenso para os mineiros. Os donos da casa iniciaram a partida de forma mais aguda e abriram o placar logo aos nove minutos com o centroavante Nicolas, aproveitando uma finalização dentro da área.
Apesar do golpe, o Cruzeiro mostrou que a evolução tática sob o comando de Artur Jorge é real. A equipe não se desligou do jogo, manteve o volume ofensivo com Kaio Jorge e Christian, e empurrou o adversário para o campo de defesa. A recompensa não demorou: aos 17 minutos, Keny Arroyo apareceu com oportunismo para empatar e devolver a tranquilidade ao time antes mesmo do intervalo.
A virada e o castigo de Esli García no fim
Na volta para o segundo tempo, o Cruzeiro assumiu as rédeas da partida. Artur Jorge mexeu bem na equipe, renovando o fôlego com as entradas de Matheus Henrique, Bruno Rodrigues, Kaique Kenji e Luis Sinisterra. O domínio se transformou em vantagem aos 31 minutos: Jonathan Jesus surgiu no lado esquerdo da área e finalizou com precisão para decretar a virada celeste (rendendo até cartão amarelo por comemoração excessiva).
Tudo indicava uma vitória maiúscula, mas o futebol cobrou seu preço. Já na reta final da partida, o Goiás encontrou o empate heróico. Esli García acertou uma bela finalização de pé direito, de fora da área, vencendo a marcação cruzeirense e frustrando os planos da SAF de voltar para Belo Horizonte com o triunfo garantido.
O peso dos R$ 3 milhões e o próximo desafio
Apesar do gosto amargo do empate nos acréscimos, o Cruzeiro segue vivo e decidirá a classificação diante da sua torcida. Com o 2 a 2 no placar agregado, quem vencer a partida de volta — marcada para 12 de maio, no Mineirão — avança para as oitavas de final e fatura um PIX de R$ 3 milhões da CBF (além dos R$ 2 milhões já garantidos pela participação). Em caso de novo empate, a decisão será nos pênaltis.
Antes de pensar no mata-mata nacional, o Cruzeiro vira a chave para a competição continental. A equipe volta a campo no próximo domingo (28), às 21h30, para um duelo de peso contra o Boca Juniors, no Mineirão, pela fase de grupos da Libertadores da América.
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